Fratello ed allievo di Giuseppe Canella, continuò l’attività del fratello senza però la stessa inventiva e sicurezza nell’impianto compositivo. I suoi dipinti rievocano frequenti suggestioni settecentesche nelle scene di interni  popolati di figure (specialmente di chiese milanesi); vedute prospettiche urbane  (Verona, Milano, Venezia, Firenze); paesaggi; scene di genere; ritratti. Fu anche affreschista.