Andrea Celesti (Venezia 1637 – Toscolano? 1712)
Nato a Venezia nel
1637 (Melchiorri 1720), Andrea Celesti fu allievo di Matteo Ponzone (Zanetti
1771) e successivamente scolaro di Sebastiano Mazzoni (Temanza 1738).
Ancor giovane, tra il 1659 ed il 1669, fu impegnato in complesse
decorazioni di palazzi, come ad esempio la sala principale di Palazzo
Erizzo a Venezia (Magani 1991). Pittore ben noto in laguna, eseguì nel
1676 il Ritratto del doge Nicolò Sagredo per la Sala dello Scrutinio di
Palazzo Ducale, e poco dopo, verso il 1679-80, venne insignito dal doge
Alvise Contarini del titolo di “Cavaliere”. Posteriori a questa data
sono allora le grandi tele di Palazzo Ducale: il Mosè ordina la
distruzione del vitello d’oro esibisce infatti nella firma “K.A.C.P.F.”,
l’onorificenza di “Kavalier”, appena ricevuta. Intorno al 1684 partecipò
alla grande impresa decorativa della chiesa veneziana di San Zaccaria
mentre nel 1687 assunse l’incarico di Priore del Collegio dei pittori
veneziani (Favaro 1975).
Secondo una tradizione non documentata Celesti fuggì da Venezia, sembra,
per aver aggiunto due orecchie d’asino a un suo ritratto del doge Alvise
Contarini, mal tollerando le critiche del doge stesso al quadro, esposto
alla fiera della Sensa in Piazza San Marco. È più probabile però che la
sua partenza sia stata sollecitata dal futuro protettore e amico
Scipione Delaj, conosciuto forse a Venezia, dove la sua famiglia, una
delle più ricche ed influenti di Toscolano (Brescia), teneva negozi ed
una residenza (Marelli 2000).
Dopo un breve soggiorno rodigino (Pallucchini 1981), durante il quale
sarebbe stato dipinto anche il telero celebrativo della Rotonda di
Rovigo (dal Bartoli assegnato al 1704), Celesti è attivo sul lago di
Garda, a Toscolano, dove realizza le tele nel presbiterio della
Parrocchiale, e dove si sposa nello stesso anno con la veneziana Martina
Davagni. Nel 1689 decora una sala di palazzo Delay (oggi Mafizzoli),
sempre a Toscolano, mentre poco dopo si trasferisce a Brescia. Nel 1692
tre deputati del comune di Lonato si recano appunto a Brescia a stilare
col pittore il contratto per un telero civico, che sarà consegnato
l’anno successivo. Nel 1696 è a Treviso, dove si impegna a dipingere
nello spazio di cinque mesi un Giudizio Universale, una Caduta di Simon
Mago, e un altro telero in data da destinarsi. All’inizio del 1697 gli
vengono commissionate altre tele, evidentemente in virtù della buona
riuscita delle prime. Tutti questi dipinti sono oggi dispersi, ma, come
giustamente notava Pallucchini (1981), l’artista ha come referente in
questi lavori l’abate Rinaldo Rinoldi, che fu probabilmente il tramite,
qualche anno dopo, per gli affreschi realizzati nella villa di famiglia
a Caselle d’Asolo.
È di questi anni il ritorno a Venezia, dove nel 1700 apre una bottega (Averoldo
1700). Celesti comunque non recide il legame con gli affezionati
committenti bresciani, tuttavia un buon mercato si è riaperto anche per
lui nel Veneto, a Padova e Rovigo. Iscritto alla Fraglia dei pittori
veneziani nel 1708, muore, sembra, a Toscolano nel 1712.
maggio 2005